GNU与Linux究竟如何共同塑造了今天的开源世界？

在计算机技术的发展历程中,GNU和Linux是两个无法绕开的重要概念，它们共同构建了当今开源世界的基石，但许多人对它们的定义、关系以及背后的理念存在误解，本文将以清晰的逻辑和详实的资料，解析二者的区别与联系。

什么是GNU？

GNU（发音为“革奴”）是一个由理查德·斯托曼（Richard Stallman）于1983年发起的自由软件项目，目标是创建一个完全自由的类Unix操作系统，GNU是“GNU’s Not Unix”的递归缩写，强调其与Unix的兼容性，但不受Unix的专利限制。

GNU项目的核心在于自由软件理念，即用户拥有运行、复制、分发、学习、修改和改进软件的自由，为实现这一目标，斯托曼成立了自由软件基金会（FSF），并制定了GNU通用公共许可证（GPL），这一协议要求任何基于GPL代码的衍生作品也必须开源。

到1990年代初期,GNU项目已开发了包括编译器（GCC）、文本编辑器（Emacs）、Shell（Bash）等关键组件，但缺少一个可用的内核（操作系统的核心部分），Linux的出现填补了这一空白。

什么是Linux？

Linux是由林纳斯·托瓦兹（Linus Torvalds）在1991年开发的一个开源内核，它最初是托瓦兹的个人项目，旨在为个人计算机提供一个类Unix的内核，Linux内核采用GPL协议发布，这意味着任何人都可以自由使用、修改和分发它的源代码。

Linux内核的灵活性使其能够与GNU项目的其他组件无缝结合,GNU的Bash、Coreutils等工具与Linux内核共同组成了一个完整的操作系统，这种组合被称为GNU/Linux系统，但人们习惯上简称为“Linux”。

GNU与Linux的关系：协作与共生

尽管Linux内核的诞生解决了GNU项目的关键问题,但两者的结合并非必然，以下是它们协同工作的逻辑链：

1. GNU提供用户空间工具：包括编译器、Shell、文件管理工具等，这些是操作系统与用户交互的基础。
2. Linux内核负责硬件交互：管理CPU、内存、设备驱动等底层资源。
3. GPL协议的统一性：两者均遵循GPL协议，确保代码的自由性和开放性。

现代“Linux发行版”（如Ubuntu、Debian、Fedora）应称为GNU/Linux系统，因为它们是GNU工具与Linux内核的组合。

自由软件与开源运动的分野

GNU与Linux的协作也反映了自由软件运动（FSF主导）与开源运动（OSI主导）的差异：

• 自由软件（Free Software）：强调“自由”而非“免费”，用户权利是核心。
• 开源软件（Open Source）：更关注代码开放带来的技术优势，淡化意识形态色彩。

尽管理念不同,GNU和Linux的成功证明了两种模式的兼容性，Linux内核虽以技术优先，但仍通过GPL协议保障了自由性。

GNU/Linux的现代影响

1. 服务器领域：全球超过90%的云计算服务器运行Linux内核，支撑着亚马逊、谷歌等巨头的基础设施。
2. 嵌入式设备：从智能手机（Android基于Linux）到路由器，GNU/Linux工具链广泛用于嵌入式开发。
3. 桌面系统：虽然市场份额较低，但Ubuntu、Fedora等发行版持续推动桌面用户体验的提升。

GNU和Linux的结合是技术与理念的双重胜利,GNU项目奠定了自由软件的法律和技术框架，而Linux内核以开放的开发模式实现了快速创新，理解二者的区别与协作，不仅能澄清技术概念，更能深入认识开源文化的本质——协作、共享与自由。

引用说明

• GNU官方网站：https://www.gnu.org
• Linux内核文档：https://www.kernel.org
• 自由软件基金会（FSF）：https://www.fsf.org
• 《Just for Fun: The Story of an Accidental Revolutionary》（Linus Torvalds自传）